Khiva : Le conte des Mille et Une Nuits
Khiva, une charmante ville de l’ouest de l’Ouzbékistan, est un témoignage vivant de la riche histoire et de la culture de la région. Souvent qualifiée de «musée en plein air», la ville impressionne par sa vieille ville bien conservée et ses nombreux chefs-d’œuvre architecturaux. Avec sa location dans le désert de Kyzylkoum, Khiva était autrefois une étape importante sur la Route de la Soie et un centre de commerce, de culture et de science.
Des merveilles architecturales
Le cœur architectural de Khiva est la vieille ville fortifiée, Itchan-Kala, qui a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1990. Itchan-Kala est un labyrinthe fascinant de ruelles étroites, de palais somptueux, de mosquées et de médersas qui transportent le visiteur dans des temps révolus.
L’un des monuments les plus impressionnants d’Itchan-Kala est la forteresse Kunya-Ark, construite au 17e siècle et qui servait de résidence aux khans de Khiva. À l’intérieur de la forteresse se trouvent plusieurs palais, une mosquée et la fameuse tour de guet Ak Sheikh-Bobo, qui offre une vue imprenable sur la ville.
La mosquée Djuma (mosquée vendredi), avec sa forêt de 213 colonnes en bois datant de différentes époques, est un autre point fort. Cette architecture unique confère à la mosquée une atmosphère particulière et témoigne du must have artisanal.
L’autre monument remarquable est le minaret Kalta Minor, qui attire l’attention avec sa construction large mais inachevée. Il devait à l’origine devenir le plus haut minaret du monde islamique, mais les travaux de construction ont été interrompus après la mort du khan en 1855. Il reste néanmoins un symbole impressionnant de Khiva.